En noviembre de 2019, el Ayuntamiento organizó el III Encuentro de Agentes de Turismo en el Municipio de Santiago do Cacém. La iniciativa, que tuvo lugar en el Auditorio Municipal António Chainho, tenía como objetivo promover el debate y fortalecer los vínculos entre los agentes turísticos locales y regionales. Con el fin de potenciar el trabajo en red, con los distintos interlocutores, mediante el intercambio de conocimientos y el desarrollo de estrategias para el Municipio y el sector turístico. El encuentro reunió a profesionales de la restauración, la hostelería, el ocio turístico y las agencias de viajes.
El alcalde de Santiago do Cacém, Álvaro Beijinha, subraya que “la iniciativa es parte de la estrategia que el Municipio ha definido para el sector turístico en el Municipio. El Encuentro tuvo como objetivo reunir, en un mismo espacio, a los diferentes actores que operan en la zona, para discutir el turismo en el municipio de Santiago do Cacém y sus oportunidades. Pero también hacer que estos empresarios y profesionales se conozcan, y conocer cuáles son las diferentes ofertas que existen en el Municipio ”.
Álvaro Beijinha señala que este año “los Caminhos de Santiago fueron el tema que estuvo en la agenda”, entre los temas de patrimonio y medio ambiente. Autarca agrega que es importante “escuchar a los empresarios y conocer sus experiencias, esperando que aprovechen los aportes que los diferentes ponentes y paneles dieron al Encuentro, y que puedan conocer más sobre la Comarca y la región”.
Junto a esta iniciativa, se promovieron visitas a lo largo del año por parte del Municipio para que los participantes vinculados al sector turístico local se conozcan mejor, así como el territorio donde tienen su actividad. “Estos momentos son importantes para que quien invierte en nuestro Municipio, y que suele ser de aquí, conozca su realidad y lo que tiene para ofrecer a quienes nos visitan”, explica Álvaro Beijinha. “Las cifras muestran que este trabajo está bien hecho, hemos visto un enorme incremento en las pernoctaciones de turistas, que del 22 al 2018 fue del 22%, y en los últimos cuatro años fue del 137%, es decir, pasamos de 51 mil pernoctaciones a 122 mil , naturalmente con un retorno muy significativo para la economía local, ya que atrae más inversiones, genera empleo y riqueza ”, subraya el alcalde.
La sesión inaugural del Encuentro estuvo a cargo del Alcalde de Santiago do Cacém. A ello siguió la intervención de Pedro Beato, de la Autoridad Regional de Turismo de Alentejo y Ribatejo (ERTAR), precedida por la de Vítor Silva, presidente de la Agencia Regional de Promoción Turística de Alentejo y Ribatejo.
El programa del Encuentro se dividió en tres paneles. El primero, denominado “Sentir os Caminhos de Santiago”, con la “Presentación de la película Caminhos de Santiago – Alentejo y Ribatejo”, seguido de la “Presentación del Proyecto Caminhos de Santiago”, a cargo de ERTAR, y posteriormente el tema “Alojamiento – Oportunidades para Negocio – Casa de Santiago ”, de Francisco Lobo de Vasconcellos.
“Sintiendo el Patrimonio Construido de Santiago do Cacém” fue el segundo panel del Encuentro que se dividió en tres temas “Conjunto Monumental Igreja Matriz e Castelo”, presentado por José António Falcão de la Dirección General de Patrimonio Cultural, “Ruinas Romanas de Miróbriga” por Manuela de Deus, del Instituto Portugués de Patrimonio Arquitectónico y “Presentación de la Red de Museos del Municipio de Santiago do Cacém”, a cargo de José Matias del Ayuntamiento.
El encuentro finalizó con el panel “Sentir el medio ambiente y la naturaleza” presentado, en el primer tema, “Impactos ambientales – Compromiso de Minimizarlos”, a cargo de José Roseira, del Hotel Vila Park. El segundo tema del ICNF – Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques que realizó la “Presentación del Proyecto Natural.pt”, a cargo de João Carlos Farinha. Este panel finalizó con la “Presentación del Proyecto Black Pig Alentejo”.
Cabe recordar que el I Encuentro de Agentes de Turismo en el Municipio de Santiago do Cacém tuvo lugar en 2015, desde entonces se realiza cada dos años.
